Η εποχή των μήλων μάλλον έχει παρέλθει… Αυτό σκέφτομαι όταν αδυνατώ να βρω σκληρά και τραγανά μήλα, ζουμερά και αρωματικά. Οι πάγκοι στις λαϊκές και τα μανάβικα είναι βέβαια γεμάτοι με όλων των ειδών τα μήλα αλλά όταν τα δοκιμάζω, λέω “αστο καλύτερα…”.
Είναι λογικό όμως αν σκεφτεί κανείς ότι τα μήλα μαζεύονται από τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο και συντηρούνται στο ψυγείο. Και τώρα έχουμε αισίως Μάρτιο. Ακόμα και τα μήλα που λέγονται “ελεγχόμενης ψύξης” – πρόσφατα έμαθα τον όρο από έναν παραγωγό στην λαϊκή – και θεωρούνται τραγανά και ζουμερά έχουν χάσει αρκετή από την αίγλη τους. Προσπαθώντας λοιπόν να βρω τραγανά μήλα αγόρασα κάποια από το σούπερ μάρκετ, λίγα από τον μανάβη και λίγα ακόμη από την λαϊκή, χωρίς όμως επιτυχία. Έτσι, κατέληξα με πολλά μήλα που δεν θα τρώγαμε.
Η ώρα της μηλόπιτας είχε φτάσει…
Αυτή η μηλόπιτα είναι τόσο ιδιαίτερη ! Είναι κάτι ανάμεσα σε καρυδόπιτα και μηλόπιτα. Φτιάχνεται χωρίς αλεύρι, θέλει καλό χτύπημα των αυγών και της ζάχαρης που μαζί με την φρυγανιά και το τρίμμα καρυδιών κάνουν ένα πολύ ανάλαφρο παντεσπάνι, με ξεχωριστή υφή. Κατά καιρούς έχω φτιάξει ή δοκιμάσει αρκετές εκδοχές μηλόπιτας αλλά συνήθως βρίσκω κάπως βαριά και λαστιχωτή τη ζύμη, ειδικά την επόμενη ημέρα. Αυτό το μείγμα είναι ό,τι πρέπει, νομίζω.
Η μηλόπιτα έχει τα κλασικά αρώματα της κανέλας, του γαρύφαλου αλλά και την πολύ ενδιαφέρουσα “υποψία” αλατιού στα μήλα. Μην παραλείψετε το αλάτι, αναδεικνύει τη γεύση του γλυκού !
Αν μάλιστα δεν θέλετε επιπλέον γλύκα από το μέλι και δεν το βάλετε στη συνταγή θα σας έλεγα να είστε λίγο πιο γενναιόδωροι στο αλάτι, να δημιουργείσετε δηλαδή μια αλμυρή καραμέλα για τα μήλα.
Αν όμως επιλέξετε την εκδοχή με το μέλι πάνω στην φρεσκοψημένη μηλόπιτα θα εκπλαγείτε από το φίνο άρωμα και την γλυκιά επίγευση που καμιά ζάχαρη δεν μπορεί να δώσει.
Υλικά
(για ταψί με διάμετρο 18 ή 20 εκατοστών )
Για το μείγμα της βάσης
100 γρ. καρύδια τριμμένα
60 γρ. φρυγανιά
60 γρ. ζάχαρη κρυσταλλική
3 αυγά
1 κ.γ. απόσταγμα βανίλιας ή τα σπόρια από έναν λοβό ή ένα φακελάκι άρωμα βανίλιας
2 κ.γ. κανέλα
½ κ.γ. γαρύφαλλο
2 κ.γ. μπέικιν πάουντερ
Για τα μήλα
3 μέτρια ή 2 μεγάλα μήλα
45 γρ. αγελαδινό βούτυρο
45 γρ. καστανή ζάχαρη
½ κ.γ. αλάτι
Για το σερβίρισμα
2 κ.σ. μέλι (προαιρετικά)
κανέλα για πασπάλισμα
Εκτέλεση
Προθερμαίνετε τον φούρνο στους 180 βαθμούς με αέρα.
Βάζετε τα αυγά με τη ζάχαρη και την βανίλια να χτυπηθούν στο μίξερ, τα αφήνετε σε μέτρια προς δυνατή ταχύτητα για 10 λεπτά. Πρέπει να έχετε ένα κρεμώδες και πολύ αφράτο μείγμα. Αν δεν έχετε μίξερ με βάση για να κάνει μόνο του τη δύσκολη δουλειά θα χρειαστείτε την παρέα και βοήθεια κάποιου.
Στο ταψί βάζετε το βούτυρο σε κομμάτια, την καστανή ζάχαρη και το αλάτι και το τοποθετείτε στο φούρνο για 5-6 λεπτά, να λιώσουν καλά τα υλικά.
Καθαρίζετε τα μήλα και τα κόβετε σε φέτες πάχους περίπου ενός εκατοστού. Τα αφήνετε στην άκρη, δεν σας πειράζει αν μαυρίσουν λίγο, με το ψήσιμο δεν θα φαίνεται τίποτα.
Τώρα θα ασχοληθείτε λίγο με το μείγμα αυγών και ζάχαρης του μίξερ, προσθέτετε σε αυτό την φρυγανιά, τα τριμμένα καρύδια, την κανέλα, το γαρύφαλο και το μπέικιν πάουντερ και συνεχίζετε το χτύπημα για 1-2 λεπτά.
Εν τω μεταξύ το μείγμα βουτύρου – ζάχαρης θα είναι έτοιμο, το βγάζετε από τον φούρνο και με προσοχή -γιατί είναι κάπως ζεστό – αραδιάζετε τις φέτες των μήλων κοντά τη μία στην άλλη.
Αδειάζετε πάνω στα μήλα και το μείγμα που φτιάξατε στο μίξερ και το ψήνετε για περίπου 30 με 35 λεπτά.
Κάντε καλού κακού και το τεστ με το μαχαίρι που βυθίζεται στο παντεσπάνι, αυτό δεν λέει ψέματα, αν το μαχαίρι βγει καθαρό το γλυκό είναι έτοιμο να βγει αν όχι ψήνετε για λίγα λεπτά ακόμη.
Όταν βγάλετε το ταψί από τον φούρνο αφήστε λίγο να σταθεί πριν το ξεφορμάρετε, 3-4 λεπτά, όχι παραπάνω. Ακουμπάτε έναν δίσκο ή μια πιατέλα σερβιρίσματος πάνω στο ταψί και αναποδογυρίζετε την μηλόπιτα. Θέλει λίγη προσοχή στις κινήσεις ώστε να μην διαλυθεί γιατί είναι πολύ αφράτη.
Αμέσως κι όσο είναι ακόμα πολύ ζεστή η μηλόπιτα ρίξτε το μέλι, η θερμοκρασία του γλυκού θα το λιώσει κι όταν κρυώσει θα δημιουργηθεί ένα είδος φιλμ που όχι μόνο θα το κάνει φίνο στη γεύση αλλά και… υπέρλαμπρο!
Βάλτε και μια κουταλιά σαντιγί σε κάθε κομμάτι όταν σερβίρετε, επικεντρωθείτε στην “τσαχπινιά”, ξεχάστε τις θερμίδες…
